Gaz de France: bénéfice net record pour 2006

PARIS (AFP) - Gaz de France doit publier mardi un bénéfice net historique pour 2006, de près de 2,3 milliards d'euros, alors que les analystes seront attentifs à ses perspectives, dans l'attente d'informations sur la fusion avec Suez, suspendue à l'issue de l'élection présidentielle.

Le bénéfice net devrait s'établir à 2,360 milliards d'euros, selon le consensus d'analystes de Thomson IBES, en hausse de 35,4% par rapport au 1,743 milliard de 2005. Les analystes du consensus FactSet Estimates tablent, eux, sur un bénéfice net de 2,309 milliards, grâce à la

progression de ses résultats opérationnels.

Le groupe a indiqué à plusieurs reprises miser sur un bénéfice net "supérieur à 2,2 milliards d'euros" pour 2006.

GDF prévoit également une croissance de son excédent brut d'exploitation supérieure à 20% en 2006, à plus de 5 milliards d'euros, et de 10% en moyenne par an sur la période 2005-2008, contre 4 à 7% initialement estimé.

Le résultat brut d'exploitation (Ebitda) devrait s'établir à 5,204 milliards, selon Thomson IBES, et à 5,145 milliards, selon FactSet Estimates.

Le résultat d'exploitation (Ebit) devrait, lui, être de 3,665 milliards d'euros, contre 2,784 milliards en 2005, selon Thomson IBES (+31,6%), et de 3,671 milliards selon FactSet Estimates.

Le chiffre d'affaires, déjà publié, a progressé de 22% à 27,245 milliards d'euros, grâce à la poussée des prix de l'énergie en Europe et à l'augmentation des volumes malgré un temps particulièrement doux à l'automne qui a affecté les ventes.

L'attention des analystes sera surtout tournée vers les perspectives 2007 du groupe.

"Nous pensons que la croissance externe est nécessaire" pour que le groupe "puisse atteindre son objectif" d'une hausse de l'excédent opérationnel de 10% en moyenne par an sur la période 2005-2008, soulignent les analystes d'Exane BNP Paribas.

"Les éléments (que donnera GDF) sur ses perspectives 2007 permettront d'éclairer sa stratégie pour atteindre son objectif de croissance de l'excédent opérationnel à moyen terme", ajoutent-ils.

Les analystes s'attendent par ailleurs à ce que Gaz de France donne plus de détails sur son état de préparation à l'ouverture totale du marché du gaz au 1er juillet, et seront attentifs à toute indication sur la fusion avec Suez.

"Nous doutons que la direction donne beaucoup d'indication sur ce sujet, mais au cas où elle le ferait, cela retiendrait toute l'attention", souligne Exane.

Suez a publié jeudi un bénéfice 2006 historique, en hausse de 43,5% à 3,6 milliards d'euros, et annoncé un vaste plan d'investissements de 15 milliards d'euros sur la période 2007-2009.