40-30 colabora en la construcción del acelerador de partículas más potente del mundo

El CERN de Ginebra, junto con otros organismos de investigación internacionales, está finalizando la construcción del acelerador de partículas más potente del mundo. Esta instalación ayudará a comprender los fenómenos físicos que se produjeron justo después del Big Bang, al conseguir aislar el “Bosón de Higgs”, la partícula que podría encerrar la explicación del origen de la masa de todas las partículas.
Para reproducir las condiciones originales del Big Bang y aislar esta partícula, el CERN ha construido un anillo de 27 Km. de circunferencia, llamado “Large Hadron

Collider” (LHC).

Enterrado a 100 metros bajo tierra, entre el macizo del Jura y el lago Lemán, el LHC producirá colisiones frontales entre dos haces de partículas idénticos guiados por 1.800 imanes superconductores en un vacío comparable al del espacio intersideral. Cada haz circulará durante diez horas prácticamente a la velocidad de la luz y recorrerá una distancia equivalente a un viaje de ida y vuelta a Neptuno.

La construcción del acelerador de partículas más potente del mundo moviliza a más de 500 empresas desde hace de 10 años y su coste ronda los 3.000 millones de euros. Una de las entidades que colaboran más estrechamente en el proyecto es la empresa francesa 40-30, que participa en el montaje del LHC y asegura el control de estanqueidad de las tuberías que forman el sistema así como de las interconexiones de los imanes superconductores.

Entre 2003 y 2005, antes incluso de que fuera instalado el anillo LHC, 50 colaboradores de 40-30 trabajaron en la puesta a punto de la línea QRL (línea de distribución criogénica), ya que para funcionar, el anillo deberá alcanzar una temperatura de 1,9 Kelvin (-271,3 grados Celsius). Durante este tiempo, los técnicos de 40-30 examinaron 43.000 soldaduras e inventariaron 354 fugas. Este trabajo de precisión, llevado a cabo bajo la responsabilidad de personal cualificado COFREND, fue realizado por supervisores experimentados con métodos de control de helio (helio a presión, método global al vacío, etc.). Se invirtieron numerosas horas de trabajo ya que el tiempo de respuesta para cada soldadura puede alcanzar hasta dos horas.

Desde 2005, los colaboradores de 40-30 participaron en la realización del anillo principal LHC, controlando, en la superficie, la estanqueidad de los 1.800 imanes (de una longitud media de 15 metros y un peso de más de 27 toneladas cada uno), así como la estanqueidad de las interconexiones de los imanes en el túnel, a medida que avanzaban las obras.

La puesta en marcha del acelerador está prevista para agosto de 2008 y la inauguración oficial tendrá lugar el próximo 21 de octubre.

CONTACTO: 40-30 - 29, rue de la Tuilerie - 38170 - SEYSSINET PARISET (Francia) - Dña Cynthia Badin, Responsable de comunicación - Tel.: + 33 (0)4 76 84 40 30 - E-mail: cynthia.badin@40-30.fr - Web: www.40-30.fr