Del lago Titicaca al monte Machu Pishu Gianchandani

El encuentro de los participantes, en un paseo por los curiosos y coloridos mercados y ferias de La Paz, sirvió para ir conociéndose. Compartieron una cena con quienes serían sus compañeros durantes dos semanas. La dieta en todo momento apuntaba a ser necesariamente saludable para los deportistas que también consumirían platos nativos del lugar.
En el lago Titicaca El lago Titicaca con 175 Km. de largo y 100 Km. de ancho, se encuentra a 3.820 m.s.n.m., sobre la frontera peruano-boliviana donde los 2 países comparten sus aguas. De las 36 islas que posee, la Isla del Sol, que

pertenece a Bolivia, es la mayor y la más importante. Según las creencias locales, esta isla es un lugar sagrado donde la leyenda relata que hicieron su aparición el dios Viracocha y los primeros incas fundadores del imperio. Los habitantes del lago creen en una divinidad que lo representa, a la que llaman Wacacocha. También en el dios Titi, como el amo de las aguas, al que cuando pescan le entregan como ofrenda algunos de los peces
Nos trasladamos Copacabana, en la orilla sur del Lago Titicaca. Cumpliendo con un plan de aclimatación y turístico, realizamos una excursión, navegando por el lago y visitando la famosa Isla del Sol. La isla se caracteriza por sus escarpadas laderas con terrazas de cultivos, las ruinas del templo del sol y algunos miradores en donde se aprecia la inmensidad del lago y de sus aguas azules en un horizonte en el que se destaca el Nevado de Ilimani y la Isla de la Luna.
La gente estaba ansiosa por pedalear y para quienes estar en la altura era una novedad, quería ver cómo los trataba la Puna. Laura, la doctora del equipo, los acompañaba en bici y vigilaba el desempeño y rendimiento fisiológico del grupo que quedó formado por 15 ciclistas no profesionales, varones y mujeres, de entre 19 y 62 años. Integrar a gente de edades tan diversas, en un pelotón, es un desafío, pero la edad no es una desventaja y así lo demostró, Juan Boyd, que con sus 61 años hizo valer su veteranía en la bici. La travesía tenía características de paseo y nadie debía sobreexigirse: el esfuerzo era necesario e iba relacionado con el placer y la satisfacción, pero el sobreesfuerzo no tenía cabida. Los primeros obstáculos fueron algunas cuestas en las que se vieron obligados a incrementar el ritmo respiratorio para sobrellevar mejor la escasez de oxígeno y el barro, donde no faltó quien se cayera y se ensuciara en algo que era parte del juego... A los 10 km cruzaron la frontera, ingresaron a Perú. La mitad de la población del país es indígena, y en estos lugares se encuentran muy familiarizados con el frecuente tránsito de turistas. A orrillas del lago los nativos se siguen dedicando a cultivar productos exclusivos del lugar como: la quinua, un centenar de tubérculos, y maíz en sus múltiples variedades. También las infaltables llamas y alpacas que mezcladas con ganado de ovejas y cabras que dinamizan el paisaje.