Erfinder des ersten Videospiels kommt ins Dynamikum

Eine äußerst seltene Gelegen­heit bietet sich allen Interessierten am 25. Juni 2008 im einzigen rheinland-pfälzischen Science-Center, dem Dynamikum. Denn mit Ralph H. Baer besucht der 86-jährige Urvater aller Videospiele und Erfinder der ersten Spielkonsole „Brown Box“ das Mitmachmuseum in seiner Heimatstadt: Der in die USA ausgewan­derte gebürtige Pirmasenser übergibt gegen 11 Uhr im Rahmen einer kleinen Feier seine als Exponat ausgebaute, erstmals 1968 als Prototyp präsentierte Spielkonsole. Im direkten Anschluss berichtet Ralph H. Baer den Besuchern und geladenen

Medienvertreter die Geschichte von seiner bewegenden Idee, die den darauf folgenden Telespiel-Boom erst möglich gemacht hatte. Künftig können sich dann im Dynamikum Jung und Alt mit dem neuen Exponat in dem mittlerweile kultigen „Ping-Pong"-Videospiel messen. Im Jahr 2006 wurde Ralph H. Baer von US-Präsident George W. Bush im Weißen Haus für seine bahnbrechende und wegweisen­de Erfindung, Entwicklung und Vermarktung interaktiver Videospiele mit der National Medal of Technology ausgezeichnet.

Der wundersame braune Kasten. Das erste Spiel für die „Brown Box“ hieß „Ping-Pong“: Auf einem übersichtlich gehaltenen Bildschirm befinden sich am rechten und linken Rand zwei Quadrate, die von den gegeneinander antretenden Spielern mithilfe von Drehreglern nach oben und unten, aber auch nach rechts und links bewegt und so als virtuelle Schläger benutzt werden können. Es gilt, mit ihrer Hilfe einen als etwas kleineres Quadrat dargestellten Ball über die Mittellinie des zweidimensiona­len Spielfelds hin und her zu spielen. Verfehlt jemand den ankom­menden Ball, dem man im Flug noch eine Richtungsänderung mitgeben kann, und retourniert ihn nicht, erhält der Gegner einen Punkt – eine Spielstandanzeige gibt es noch nicht.

Zu den zahlreichen Erfindungen von Ralph H. Baer gehört neben der „Brown Box“ beispielsweise auch das beliebte Elektronik­spiel „Senso“ (im englischen Sprachraum als „Simon“ bekannt). Einer der vielen Pirmasenser, die etwas bewegt haben. „Ich bin sehr erfreut darüber, mit meinem Exponat einen Beitrag zur bewegenden Technologie im Dynamikum leisten zu können“, erklärt Ralph H. Baer. „Es ist ein gutes Beispiel dafür, wie sich aus dem puren Versuch, etwas Neues wie ein interaktives TV-Spiel zu erfinden, eine ganze Industrie entwickeln kann. Gleichzeitig lässt sich anschaulich nachvollziehen, welche Kraft aus dem Zusammenspiel von Ideen und technischem Know-how entstehen kann.“